Chile: comienza foro económico

Más de cuatrocientos representantes del mundo empresarial, político y social, provenientes de 28 países, se reúnen a partir de este miércoles en Santiago para participar en el Foro Económico Mundial sobre América Latina.

"El Poder de una Agenda Regional Positiva" será el tema central del encuentro, organizado como complemento regional al Foro Económico Mundial que todos los años tiene lugar en Davos, Suiza.

Durante dos días, el debate girará en torno a los desafíos y oportunidades de la región. La competitividad, las inversiones, la integración en infraestructura, la seguridad energética y las oportunidades comerciales con Asia son temas presentes en la agenda.

Entre los participantes en el foro están el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula Da Silva; la presidenta de Chile, Michelle Bachelet; el secretario general de la Organización de Estados Americanos, José Miguel Insulza; el secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y El Caribe, José Luis Machinea, y el subsecretario de Estado de Estados Unidos para el continente americano, Thomas Shannon.

En conversación con BBC Mundo, Emilio Lozoya, director del Foro Económico Mundial para América Latina, se refirió a los puntos clave del encuentro.

¿Cuáles son los principales objetivos de este foro y las expectativas de los organizadores?

El objetivo es llegar a un consenso, a un documento final, que sería el Consenso de Santiago. Es una serie de puntos pragmáticos, definidos, en términos de cuál es la agenda que puede generar una integración regional, que a la vez permita a la economía ser más productiva, más competitiva, capaz de producir un mayor crecimiento económico con una mejor distribución de la riqueza.

¿Y qué significado tiene que este foro se realice este año en Santiago de Chile?

Chile sirve como una excelente plataforma para que el mundo de los negocios comprenda la realidad de América Latina. Es un país que ha llevado el consenso muy adelante respecto de otros países de América Latina. Después de la dictadura, el país está en una situación política estable, en la cual se han producido resultados económicos y de combate a la pobreza muy interesantes. Sin embargo, la desigualdad es el tema pendiente.

¿Por qué en este foro se ha prestado especial atención a la relación entre China y América Latina?

Es un tema importante en términos educativos. Muchos países hablan del impacto de China sobre América Latina cuando esto es realmente difícil de definir. El impacto de China sobre América Latina ha sido absolutamente heterogéneo. Mientras algunos países de Sudamérica han tenido superávit comercial, en Centroamérica y México tienen balances altamente deficitarios porque compiten con China en manufactura. Es importante entender las oportunidades y riesgos. Yo diría que, en general, para la región es una oportunidad. Por ejemplo, el comercio con la Unión Europea ha sido limitado por las grandes barreras comerciales, en cambio la economía china es abierta.

¿Cuál es la visión que tienen los participantes de este foro sobre el calentamiento global?

Es un tema que se va a tratar en este foro. A América Latina se le percibe en el exterior como una oportunidad porque está dotada de grandes recursos naturales. Los empresarios en los países consumidores de nuestras materias primas y los gobiernos empezarán a poner trabas a la importación de materias primas que no se produzcan de manera aceptable para el medio ambiente y con leyes sociales adecuadas. Esto presenta una gran oportunidad, se le puede sacar gran valor agregado, y nos podemos volver especialistas en algunos de estos procesos productivos.

Si bien América Latina es una región diversa ¿Cuál es la tendencia común que usted ve hoy en día?

Quienes están integrando la región hoy son las empresas, mientras que en la parte política nos hemos integrado realmente poco. La relevancia de un encuentro como éste es darle pragmatismo a la agenda regional. Nosotros no excluimos a los gobiernos, por eso están invitados, pero la mayoría de los participantes son gente de la sociedad civil, emprendedores sociales y principalmente empresarios.

¿Cuáles son los factores que hoy ponen en riesgo el crecimiento y la integración en la región?

Ésta no es mi opinión sino la que hemos recabado en nuestras encuestas. El primer factor de riesgo es la desigualdad, ya que puede desestabilizar el gran logro que hemos tenido en los últimos años que ha sido establecer democracias en la región. En materia económica claramente hay un mejor balance, pero el gran riesgo también es la desigualdad. En la parte macroeconómica nos tenemos que volver bastante más innovadores y ser menos dependientes de la exportación de materia prima. Este siglo es el de la economía del conocimiento, y es ahí donde tenemos que invertir, en educación.

Entonces, ¿de la discusión que se dé en este foro surgirán líneas de acción concretas?

Sin duda. El año pasado realizamos un estudio sobre diez prioridades que establecieron los miembros y participantes del foro latinoamericano. Las conclusiones se están analizando y esperamos que se lleven a cabo. Qué mejores oportunidades que lograrlo en un entorno así. Sin duda pretendemos hacer lo mismo este año.